新しい出会い

四国の約半分の面積をもつハワイ島の東側のヒロに住んでいる私は、島の西側に行くことは少ないです。ツアーガイドとしてハワイ島案内のために、西側にお泊りになっているお客様をお迎えに、そしてお送りするために、または歴史公園をご案内するために行くぐらいで、それも平均1ヶ月に1度ぐらいです。西側へ個人的に行くとしたらビーチに行くときぐらいでしょうか。それだって頻繁ではありません。

西側でガイドをやっている人の中には、案内先で出会って顔見知りになった人はいますが、それ以外には知り合いという知り合いはいませんでした。でも去年（2007年）、西側のカイルア・コナでアイランズ・ブライダル・ネットワークというブライダル専門会社を営んでいらっしゃる小山恵美子さんからお電話を頂き、お電話で何回かお話ができる機会がありました。

恵美子さんは、AMラジオ放送KZOO-1210というハワイの日本語AMラジオ局で、ハワイ島コナからの生放送を担当していらっしゃいます。恵美子さんのお話を聞くまで、そのようなラジオ局があることすら知りませんでした。私が住んでいるヒロでは入らない局のようです。

今週、恵美子さんがコナのお友達とキラウエア火山の様子をみに来られた際に、ヒロでお会いすることができました。これまでは声だけのお付き合いでしたが、お会いできて本当によかったです。写真の一番右の女性が恵美子さん、次は栄子さん、彼女はアイランズ・ブライダル・エットワークのウェブサイト内の「今週のハワイ島」のレポーターです。真ん中にいるのが私。私の左は、コナでBIG ISLAND TOURSというツアー会社を営んでいらっしゃるジェーンさん、日本語がペラペラの韓国人女性です。私と同じで彼女もお1人でお仕事をしていらっしゃるそうです。一番左はミサ子さん、彼女はアイランズ・ブライダル・エットワークのヘア・メイクアップ・アーチストです。なんと彼女のご主人は、長年顔見知りのガイドさんでした。

どの方も、とても若々しくイキイキとした女性たちで、いっぱいパワーをいただきました。短い時間でしたが、初対面とは思えないぐらい話に弾み、とても親近感を感じました。とてもとても素敵な出会いでした。コナが今までよりも近くなった気がします。